Wildlife langs
de Ring Road

IJsland herbergt de grootste puffin kolonie ter wereld — meer dan 10 miljoen vogels broeden hier elk jaar. Met hun opvallende oranje snavel en komische loopje zijn ze geliefd bij iedereen.

• Seizoen: Mei – Augustus (broedseizoen)
• Beste locaties: Borgarfjörður Eystri, Látrabjarg (Westfjorden), Dyrhólaey (bij Vík)
• Gedrag: Puffins zijn niet schuw — je kunt op meters afstand komen
• Tip: Vroeg ochtend of avond voor het beste licht en minste wind

IJsland is de enige plek ter wereld waar wilde rendieren voorkomen buiten Scandinavië en Siberië. Ze werden in de 18e eeuw ingevoerd en zijn nu volledig verwilderd in het oosten.

• Alleen in: Oost-IJsland — rondom Egilsstaðir
• Beste tijd: Vroege ochtend, september–november
• Route: Weg richting Borgarfjörður Eystri en Seyðisfjörður
• Populatie: ~6.000–7.000 dieren
• Let op: Ze lopen soms recht op de weg — rij langzaam

IJsland is één van de beste plekken ter wereld voor whale watching. Meer dan 20 soorten worden regelmatig gezien, van kleine bruinvissen tot blauwe vinvissen.

• Beste locatie: Húsavík — whale watching hoofdstad van Europa
• Seizoen: Mei – Oktober (piek juni–aug)
• Soorten: Gebochelde walvis, blauwe vinvis, minke walvis, dolfijnen
• Kans: Bijna gegarandeerd in Húsavík (~98% slagingspercentage)
• Prijs: ~10.000–15.000 ISK voor een 3-uurs tocht

Twee soorten zeehonden leven langs de IJslandse kust: de gewone zeehond en de grijze zeehond. Ze zijn tam genoeg om van dichtbij te benaderen zonder ze te verstoren.

• Beste locaties: Hvammstangi, Jökulsárlón (tussen ijsbergen), Ytri Tunga (Snæfellsnes)
• Seizoen: Heel jaar, jongen in juni–juli
• Gedrag: Liggen op stenen en ijsbergen te luieren — volledig in hun element
• Hvammstangi: IJslands Zeehondencentrum met alle informatie

Het enige inheemse landzoogdier van IJsland. In de zomer bruin-grijs, in de winter sneeuwwit. Ze zijn nieuwsgierig en komen soms dichtbij als je stil blijft staan.

• Beste locaties: Westfjorden (Hornstrandir), Þórsmörk, afgelegen berggebieden
• Kans: Niet gegarandeerd maar regelmatig gezien bij geduldig wachten
• Bescherming: Beschermd in Hornstrandir Reservaat
• Actief: Zonsopgang en zonsondergang

Het IJslandse paard is een uniek ras dat meer dan 1.000 jaar genetisch geïsoleerd is. Kleiner dan andere paarden maar sterk, met een bijzondere vijfde gang (tölt). Ze grazen overal langs de Ring Road.

• Zichtbaarheid: Langs de hele Ring Road — bijna overal bij boerderijen
• Rijden: Trekking tours beschikbaar via lokale stallen
• Uniek: Mogen IJsland niet verlaten vanwege ziektewetgeving
• Karakter: Vriendelijk en nieuwsgierig — komen naar het hek